Riyadh, Arabia Saudita

I match

Carmelo Hayes (c) batte Rey Fenix e si conferma United States Champion

Alexa Bliss/Charlotte Flair battono Judgement Day (Liv Morgan/Roxanne Perez)

Axiom batte Johnny Gargano

Ilja Dragunov batte The Miz

Cody Rhodes/Sami Zayn/Jey Uso/Randy Orton v Vision (Brobìn Breakker/Logan Paul/Bronson Reed/Austin Theory): no contest (doppia squalifica) in un 8-men tag team match

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Storyline

La WWE è in Arabia Saudita, dove tra qualche ora andrà in scena la prima storica Royal Rumble (quella vera, non la stronzata del maggio 2017, ndr) oltre Oceano. Ad aprire la serata è Cody Rhodes, che dice la sua affermando che da una parte vuole vincere la rissa reale per poter andare dritto a riprendersi il titolo WWE di Drew McIntyre, ma dall’altra si augura che proprio McIntyre sia sconfitto da Sami Zayn nello stesso evento. Poi arriva Randy Orton, che gli ricorda che anche lui sarà nella rissa e non cederà terreno. Poco dopo anche Jey Uso si unisce e dice la sua. Ma l’ultimo ad arrivare è Sami Zayn, che assicura a tutti che chiunque vincerà non troverà Drew McIntyre come campione WWE ad attenderli, ma lui. Quando tutto sembra concluso arriva il Vision al completo, con Paul Heyman che già preannuncia la sicura vittoria di Bron Breakker. Ma Randy Orton non perde tempo e propone di scaldare i motori con un match questa sera

Primo match della serata è la solita open challenge del campione statunitense, Carmelo Hayes. A rispondere  Rey Fenix. Match complicato per Melo, che subisce a lunghi tratti il dinamismo del messicano, che sembra portarla a casa dopo un DDT improvviso. Hayes resiste e poco dopo connette lui con uno Springboard DDT, che precede la decisiva Nothing But Net, che permette ad ‘H1M’ di confermarsi campione

Anche tra le donne si scaldano i motori in vista della rissa reale. Prima assistiamo al battibecco tra le campionesse di coppia femminili, Rhea Ripley ed Iyo Sky, che vengono interrotte e provocate dalla campionessa statunitense femminile, Giulia, e dalla sua partner, Kiana James. Arrivano poi anche Nia Jax e Lash Legend e scoppia la rissa. Più tardi si uniscono alla discussione anche Alexa Bliss e Charlotte Flair, raggiunte poco dopo dal Judgement Day. Le provocazioni si sprecano e si arriva alla decisione di un match tra le coppie coinvolte

Ad affrontarsi sono, da una parte Alexa Bliss e Charlotte Flair, dall’altra il Judgement Day, rappresentato da Liv Morgan e Roxanne Perez. Il match, dopo un buon inizio della Flair, vede Liv e Roxanne isolare Alexa e prendere il sopravvento. Quando le ‘Charlexa’ sembrano risalire la china, ecco che Raquel Rodriguez a bordo ring prova ad interferire. Ma la ‘Mas Ruda’ viene attaccata dalla campionessa mondiale femminile, Stephanie Vaquer. La distrazione è fatale perché nel ring Alexa Bliss chiude con la sua Sister Abigail ai danni di Roxanne

Dopo un segmento di backstage in cui vediamo la campionessa femminile WWE, Jade Cargill, attaccare alle spalle Jordynne Grace, passiamo al match tra Axiom e Johnny Gargano. Incontro equilibrato che però svolta quando Gargano subisce una Spanish Fly. Non basta ad Axiom per vincere, ma quando Johnny gli strappa la maschera, Axiom recupera quella che gli era stata rubata. La reindossa e va a chiudere il match con la Golden Ratio

Sul ring sale, forse per l’ultima volta a SmackDown, AJ Styles. Il ‘Phenomenal’, però sembra sicuro di sé in vista della sfida contro Gunther alla Royal Rumble, in cui dovrà mettere in palio la carriera. Styles assicura di voler affrontare ancora tanti campioni per quello che deve essere il suo tour di addio. Ma a spegnere gli entusiasmi ci pensa proprio Gunther. Il ‘Ring General’ assicura che domani notte tutto sarà finito. AJ gli ricorda di averlo già fatto cedere

Si affrontano adesso Ilja Dragunov e The Miz. Incontro non particolarmente emozionante, ma in cui lo ‘Zar’ ha non pochi problemi a difendersi dalle furbate di Miz. Alla fine, però, la qualità viene fuori e Dragunov va a vincere con la classica accoppiata Torpedo Moscow/H-Bomb

Buona partenza dei face grazie anche ai Double Dive messi a segno da Sami e Jey. Ma a lungo andare è il Vision a controllare la sfida. Il team crea problemi agli avversari, finendo quasi in rissa. Ma un nuovo sussulto di Sami viene stroncato dall’arrivo di Drew McIntyre. Si scatena il caos: Jacob Fatu attacca Drew e poi anche Cody, che però lo mette ko. Rhodes subisce un attacco da McIntyre, ma quando lo scozzese prepara la Claymore, alle sue spalle compare ancora Sami Zayn, che lo centra in pieno con la Helluva Kick. Cody e Sami alzano insieme al cielo il titolo WWE, ma hanno poco tempo per esultare. Infatti Bron Breakker irrompe su di loro come una furia a suon di Spear

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