Eccoci al primo grande evento del 2026 della WWE. Inizia la Road to Wrestlemania con la Royal Rumble, che quest’anno approda per la prima volta nella storia in Arabia Saudita. L’attesa sarà tutta per le due risse reali che decreteranno le due superstar che otterranno il pass per Wrestlemania per uno dei due titoli principali delle rispettive divisioni. Ma attesa anche per altri match della card, come quello per il titolo WWE che vedrà Drew McIntyre, appena diventato campione, che sarà messo alla prova nel match contro Sami Zayn, che nella terra delle sue origini proverà a raggiungere quel traguardo che gli è sempre sfuggito: conquistare un titolo massimo. Ed anche la grande prova di AJ Styles, chiamato a difendere la propria carriera contro il ‘Career Killer’ Gunther. Ma vediamo la card nel dettaglio

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Royal Rumble in diretta dalle ore 20 del 31 gennaio 2026 sul WWE Network in lingua originale

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Riyadh Stadium (in King Abdullah Financial District) – Riyadh, Arabia Saudita
Lo stadio che ospiterà l’evento è uno stadio appena costruito (in meno di un mese). Non ha neanche nome, ma è situato all’interno del King Abdullah Financial District, area multi uso sede di uffici finanziari di proprietà del governo saudita rappresentato dal Saudi Pension Authority. Dovrebbe avere una capienza di 30 mila spettatori e sarà inaugurato proprio dalla Royal Rumble. 

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La theme song dell’evento è Heavy is the Crown di Linkin Park

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AJ Styles v Gunther (career treathening match)

stipulazione: spesso denominato anche Retirement match. Si tratta di un regolare single match, dove è in palio la carriera di uno dei due contendenti, in questo caso AJ Styles, e in caso di sconfitta dell’atleta di cui è in palio la carriera, quest’ultimo è costretto a ritirarsi. Per dettagli clicca qui

precedenti: in sfide televisive uno contro uno il bilancio è di 1-0 per Gunther. Si tratta, però, del primo match tra i due in un PLE

storyline (Raw): Gunther ha avuto l’onore di essere l’ultimo avversario nella carriera di John Cena, sconfiggendolo nel suo match di ritiro nell’ultimo Saturday Night’s Main Event del 2025, facendolo cedere alla sua Sleeper, cosa che non accadeva da decenni per Cena. Da allora Gunther ha passato il tempo nelle arene vantandosi del suo trionfo e prendendo in giro il ‘GOAT’. La cosa non è stata gradita da AJ Styles, spesso rivale di Cena, ma per il quale nutre una grande stima e rispetto. Così si è giunti ad una resa dei conti in un episodio di Raw. Qui, in un match molto combattuto e ben lottato soprattutto da Styles, quest’ultimo sembrava aver vinto, facendo cedere Gunther alla Calf Crusher. Ma l’arbitro era dalla parte opposta e non ha visto il “tap-out” dell’austriaco, che ha poi sfruttato la distrazione di AJ per rialzarsi e batterlo. Styles ha chiesto la rivincita, ottenendo il rifiuto del ‘Ring General’. Ma poi ha accettato fissando una condizione: che AJ Styles metta in palio la sua carriera. Il ‘Phenomenal One’ ci ha pensato ma poi ha accettato

pronostico: Gunther– Che AJ Styles potesse sfidare Gunther in un ultimo match era magari nell’aria. Gunther ha consolidato il suo status di ‘Career Killer’ chiudendo le carriere di Goldberg e John Cena e quindi ci sta che possa chiudere anche quella di AJ. Ma non pensavamo che accadesse così presto. Sapevamo che il 2026 sarebbe stato il suo ultimo anno. Ma chiudere così presto? Prima addirittura di Wrestlemania? Fino a pochissimi giorni fa vi avremmo detto che non era possibile e avremmo pronosticato la vittoria di Styles, rinviando la questione ritiro per mano di Gunther ad un altro momento dell’anno. Ma il web è un “posto brutto” e a quanto pare sembra che il contratto di AJ scadrà proprio in questo mese ed alcuni post su Instagram, poi cancellati, sembrerebbero averlo rivelato. I social ed il web, peccato originale della keyfabe, inquinano quello che sarebbe stato un nostro pronostico genuino e forse ingenuo. Così viriamo totalmente e puntiamo sulla vittoria di Gunther, che sancirà il ritiro dalle scene di AJ Styles

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Undisputed WWE Championship
Drew McIntyre (c) v Sami Zayn

precedenti: i precedenti in sfide televisive uno contro uno vedono un devastante vantaggio di Drew McIntyre, che conduce con un perentorio 12-0, che si riduce leggermente a 9-0 escludendo gli incontri terminati per squalifica o count-out. Mai, però, si sono affrontati in un PLE

storyline (SmackDown): Drew McIntyre, dopo una lunga rincorsa, finalmente, nell’episodio di SmackDown del 9 gennaio, ha conquistato il titolo WWE, battendo Cody Rhodes in un epico e controverso three stages of hell match. Da contratto ha ottenuto che Cody non potesse chiedere la rivincita. Così il suo prossimo avversario è stato determinato da un torneo, chiuso a Saturday Night’s Main Event con la vittoria di Sami Zayn. Nel frattempo McIntyre non ha smesso di perdere di vista Jacob Fatu e Cody Rhodes, addirittura interrompendo una loro rissa ed attaccandoli entrambi durante la loro rissa a Saturday Night’s Main Event

pronostico: Drew McIntyre – non è un pronostico semplice perché ci si apre a più possibilità. Di Sami da anni si narra la storia del bravo worker che però non riesce mai ad arrivare in cima e a cui il titolo mondiale è sempre sfuggito. Potrebbe essere in Arabia, vicino alla sua terra natia siriana e dove è molto tifato, l’occasione per ottenere davvero qualcosa di importante. Potrebbe vincere il titolo o magari fallire anche stavolta, ma vincere la Royal Rumble. Tutto sta nel capire che direzione prendere con McIntrye. Sembra chiaro che si andrà verso un feud a tre tra lui, Cody e Fatu. Ma sarà con il titolo WWE sullo sfondo oppure no? Con la giusta trama forse si potrebbe fare anche a meno del titolo, ma per tanti motivi (la rincorsa di Cody, l’ennesima, su tutti, ndr) ci viene difficile credere che non sarà così. Magari però Sami potrebbe comunque vincere la rissa e puntare all’altro titolo. Tutto da capire e da vedere. Su questo incontro, comunque, anche se non con convinzione ferma, puntiamo sullo scozzese che vediamo campione da qui a Wrestlemania

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women’s Royal Rumble match
* superstar annunciate (17/30): Rhea Ripley, Iyo Sky, Liv Morgan, Becky Lynch, Charlotte Flair, Raquel Rodriguez, Asuka, Giulia, Jordynne Grace, Alexa Bliss, Nia Jax, Lash Legend, Roxanne Perez, Maxxine Dupri, Bayley, Lyra Valkyria, Chelsea Green

stipulazione: particolare forma di battle royal a 30 donne, che prende il via con due supestar nel ring. Ogni tre minuti entra nel ring una nuova superstar e così via fino al trentesimo ed ultimo ingresso. Non ci sono squalifiche o count-out e a nulla servono schienamenti o sottomissioni. Lo scopo del match è eliminare le avversarie facendole uscire dal ring dalla corda più alta e facendole toccare terra con entrambi i piedi. Vince il match colei che resta per ultima sola sul ring. La vincitrice conquista una speciale title shot per il Women’s World Championship o per il WWE Women’s Championship a Wrestlemania 42. Per maggiori info clicca qui 

precedenti: tra le partecipanti annunciate ci sono alcune superstar che la rissa reale l’hanno già vinta e sono: Charlotte Flair (2 volte), Becky Lynch (1 volta), Rhea Ripley (1 volta), Bayley (1 volta) ed Asuka (1 volta). Per i precedenti della Royal Rumble clicca qui

storyline (Raw/SmackDown): nessuna storyline particolare dietro la rissa. Solita carrellata di annunci. Ne arrivano diversi nell’episodio di Raw del 19/01, dove le prime ad annunciare la loro presenza sono Rhea Ripley ed Iyo Sky, seguite dal trio del Judgement Day (Liv Morgan, Roxanne Perez e Raquel Rodriguez), poi Bayley e Lyra Valkyria, mentre per le Kabuki Warriors ci sarà solo Asuka, a cui però Kairi Sane ha promesso che farà di tutto per farla vincere. Altri annunci sono arrivati da SmackDown con le varie Charlotte Flair, Alexa Bliss, Nia Jax, Lash Legend, Giulia. Mentre a pochi giorni dall’evento si è iscritta alla rissa anche la campionessa intercontinentale femminile, Becky Lynch

pronostico: per il pronostico dettagliato sul women’s Royal Rumble match clicca qui

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men’s Royal Rumble match
* superstar annunciate (22/30): Cody Rhodes, Roman Reigns, Brock Lesnar, Gunther, Bron Breakker, Jacob Fatu, Randy Orton, Jey Uso, Damian Priest, Bronson Reed, Logan Paul, Oba Femi, Ilja Dragunov, Trick Williams, Solo Sikoa, Penta, Rey Mysterio, Dragon Lee, Austin Theory, Je’Von Evans, The Miz, Matt Cardona, R-Truth

stipulazione: particolare forma di battle royal a 30 uomini, che prende il via con due supestar nel ring. Ogni tre minuti entra nel ring una nuova superstar e così via fino al trentesimo ed ultimo ingresso. Non ci sono squalifiche o count-out e a nulla servono schienamenti o sottomissioni. Lo scopo del match è eliminare gli avversari facendoli uscire dal ring dalla corda più alta e facendole toccare terra con entrambi i piedi. Vince il match colui che resta per ultimo solo sul ring. Il vincitore conquista una speciale title shot per il World Heavyweight Championship o per l’Undisputed WWE Championship a Wrestlemania 42. Per maggiori info clicca qui 

precedenti: tra i partecipanti annunciati ci sono superstar che hanno già vinto la rissa reale e sono: Cody Rhodes (2 volte), Brock Lesnar (2 volte), Randy Orton (2 volte), Roman Reigns (1 volta), Rey Mysterio (1 volta) e Jey Uso (1 volta). Per i precedenti della Royal Rumble clicca qui

storyline (Raw/SmackDown): non potendo usufruire del diritto di rivincita per il titolo WWE appena perso, Cody Rhodes ha deciso di ricominciare la sua personale rincorsa annunciando di prendere parte alla Royal Rumble e promettendo di eguagliare il record di tre vittorie, che solo Stone Cold è riuscito ad ottenere. Sono seguiti altri annunci. In primis Gunther, che però nella stessa serata dovrà anche vedersela contro AJ Styles per un match molto interessante e complicato. Quindi si sono aggiunti alla lista anche altri, come ad esempio il vincitore della passata edizione, Jey Uso. Appena una settimana prima dell’evento arriva la grande notizia del ritorno di Roman Reigns, annunciato con un video in cui si scopre che l’ ‘OTC’ tornerà proprio per la rissa reale. Dopo la grande rissa contro Cody Rhodes (e Drew McIntyre) al Saturday Night’s Main Event, anche Jacob Fatu si è aggiunto al match. Ma la storia più intrigante, però, è senza dubbio quella di Bron Breakker. La stella del Vision ad inizio anno ha provato a strappare a CM Punk il titolo mondiale, non riuscendoci nonostante un grande match. Ma una settimana dopo è stato coinvolto in un battibecco col general manager, Adam Pearce, durante una delle solite scorribande del Vision. Breakker ha commesso l’errore di aggredire il general manager, venendo sospeso. Tuttavia, a pochi giorni dalla Rumble, Pearce, capendo di averlo provocato, lo riammette e lo inserisce nella rissa reale. Ma, per complicare le cose, inserisce anche i suoi compagni di squadra (Logan Paul, Bronson Reed ed Austin Theory, ndr), chiamati ora a scegliere se lavorare ognuno per sé o aiutare Bron. Inoltre c’è anche la storia di Finn Balor. Nella sua Belfast ha avuto l’occasione per strappare il titolo a CM Punk, anche lui fallendo. Ma una settimana dopo lo stesso Punk gli ha consigliato di lasciare il Judgement Day se vuole avere un’altra chance e dire la sua, consigliandogli poi di iscriversi alla Rumble e di vincerla. Balor sembrava quasi voler seguire il consiglio, ma poi, quando ha scoperto che i posti assegnati per la rissa erano finiti, ha aggredito Punk durante un match tra il ‘Best in the World’ e AJ Styles. Altri annunci sono arrivati pochi giorni prima dell’evento, durante dei talk show, dove sono state annunciate le partecipazioni di Randy Orton e Brock Lesnar.

pronostico: per il pronostico dettagliato sul men’s Royal Rumble match clicca qui